قال مسؤول كبير في شؤون الرهائن في الولايات المتحدة يوم الاثنين إن إدارة بايدن اضطرت إلى تحمل بعض المخاطر من أجل إعادة ثلاثة رهائن أمريكيين إلى ديارهم الأسبوع الماضي في صفقة تاريخية مع الكرملين.
وقال المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن روجر كارستينز لشبكة سي إن إن، جيك تابر، في برنامج “ذا ليد” عندما طُلب منه معالجة الانتقادات التي تشير إلى أن روسيا قد تكون أكثر ميلا إلى احتجاز رهائن إذا استمر البيت الأبيض في الموافقة على تبادل السجناء: “إنك تتحمل دائما المخاطرة في مثل هذه المواقف، وكان الرئيس على استعداد لاتخاذ هذه القرارات الصعبة”.
كان كارستينز، الذي شارك أيضًا في عمليات إطلاق سراح الجندي السابق في البحرية تريفور ريد ونجمة اتحاد كرة السلة النسائية الأميركي بريتني جرينر من الاحتجاز في روسيا، بمثابة كبير المفاوضين الأميركيين بشأن الرهائن منذ عام 2020. وشملت عملية تبادل الأسرى الأسبوع الماضي 24 محتجزًا في المجموع، بمن فيهم مواطنون أميركيون محررون: الصحفية الروسية الأميركية ألسو كورماشيفا، ومراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان جيرشكوفيتش، والجندي السابق في البحرية الأميركية بول ويلان.
وقال الدبلوماسي لتابر إنه كان لديه في السابق 54 حالة احتجاز رهائن، لكن “الآن انخفض العدد إلى ما يزيد قليلاً على 20 حالة”.
“لذا فقد أجرينا تغييرات جذرية. لقد استبدلنا بعض الأشخاص السيئين بأشخاص طيبين وأبرياء”، كما قال كارستينز.
“وربما تظن أن أرقامي سوف ترتفع بشكل كبير، ولكنها لا تفعل ذلك. بل إنها تسير في الاتجاه المعاكس. لذا فإن الحسابات تثبت خطأ هذا الادعاء”، تابع. “عندما نتخذ مثل هذه القرارات الصعبة ويتخذ الرئيس القرار الصعب بإعادة شخص ما في صفقة مثل هذه، فإن أرقامنا في الواقع تتجه نحو الانخفاض”.
